Free

Free emergió de la escena londinense de blues-rock de finales de los 60 en 1968, formada por Paul Rodgers (voz), Paul Kossoff (guitarra), Andy Fraser (bajo) y Simon Kirke (batería). Fusionaron blues áspero con rock contundente, tomando prestada la intensidad del blues-rock estadounidense mientras cultivaban un golpe distintivamente británico de hard rock. Sus primeros álbumes, Tons of Sobs (1969) y Free (1969), mostraron la voz melódica de la guitarra de Kossoff y la presencia vocal dominante de Rodgers, sentando las bases para una generación de rock impulsado por la guitarra.

Sus grandes saltos en 1970 llegaron con Fire and Water, que incluía el himno atemporal All Right Now y temas contundentes como Be My Friend y The Stealer. El enfoque de riffs y groove de la banda ayudó a definir el blues-rock de principios de los 70, influyendo a innumerables guitarristas con el tono de voz de Kossoff al cantar y con el bajo musculoso de Fraser. Los enérgicos conciertos en vivo de Free y su trabajo de estudio meticulosamente arreglado les valieron fans en todo el mundo, a pesar de una trayectoria trágicamente corta.

Aunque Free se disolvió en 1973, el legado de Kossoff como uno de los guitarristas de blues-rock más expresivos del rock sigue vivo, y la banda continúa siendo un referente para la interacción entre ritmo y lead. La muerte prematura de Kossoff en 1976 truncó una carrera que muchos consideran un punto álgido para el hard rock melódico, pero el catálogo de Free continúa inspirando a quienes buscan guitarras cálidas y que "cantan", junto con solos ardientes pero de buen gusto.