Jimi Hendrix

Jimi Hendrix mullisti rock-kitaran 1960-luvun lopulla yhdistämällä bluesin tulta psykedeelisiin kokeiluihin ja virtuoosimaiseen improvisaatioon sellaiseksi soundiksi, joka soi yhä genren läpi. Peloton äänensävyarkkitehti, hän muunsi palautteen musiikilliseksi äänesi ja laajensi sitä, mitä kitaristi pystyi ilmaisemaan yhdellä soittimella. Syntynyt Johnny Allen Hendrix Seattlessa vuonna 1942, hän kiersi blues- ja R&B -lavapiirejä ennen kuin teki läpimurron maailman lavalle siirtymällä Lontooseen vuonna 1966 ja muodostaen Jimi Hendrix Experience Noel Reddingin ja Mitch Mitchellin kanssa. Triolla julkaisi Are You Experienced ja Axis: Bold as Love vuonna 1967, sitten kehitti studiotekniikkaa Electric Ladylandilla, kun hänen räjähtävät live-esiintymisensä osoittivat kitaran sekä soittimena että teatterina. Hendrixin ura, vaikkakin lyhyt (pääasiassa aktiivinen 1966–1970 The Experience -yhtyeen kanssa), muovasi rockia uudelleen ja innoitti sukupolvia tutkimaan kohinaa, nyansseja ja pelottomia innovaatioita.

Hendrixin vaikutus ulottuu upeiden soolojen ohi: hän popularisoi ohjatun palautteen käytön, läpäisi perinteiset blues-formien kaavat rohkealla fraseerauksella ja kohotti kitaran äänilajiksi, joka voi laulaa, huutaa ja kuiskata. Hänen Monterey Pop Festival -esiintymisensä vuonna 1967, Woodstock vuonna 1969 ja joukko ikonisia tallenteita loivat pysyvän kaavion siitä, miten kitaristi voisi kanavoida raakaa tunnetta soundin kautta, dynamiikan ja improvisaation avulla. Jälkikäteen hänen perintönsä ulottuu hard rockiin, psykedeliarockiin, funk-vaikutteiseen rockiin ja muuhunkin, ja hänelle annettiin pysyvä paikka rockin historian kirjoihin sekä vuonna 1992 hänen induktions Rock and Roll Hall of Fameen.