James Gang

James Gang si formò a Cleveland nel 1966, guidata dal chitarrista Joe Walsh insieme al bassista Dale Peters e al batterista Jim Fox. Si fecero le ossa nel blues-rock grezzo, offrendo riff serrati e groove sicuri che rispecchiavano la tendenza dell'epoca verso un rock più pesante e più elettrico. La band costruì rapidamente una reputazione grazie a spettacoli dal vivo ad alto impatto e a una serie di album che avrebbero contribuito a definire il suono americano dei primi anni '70.

La loro svolta arrivò con l'album del 1970 James Gang Rides Again, che includeva l'inno funk-rock Funk #49, un brano che metteva in mostra gli assoli melodici di Walsh e la sezione ritmica infuocata della band. I loro dischi successivi, tra cui Yer' Album (1969) e Thirds (1971), spinsero l'hard rock influenzato dal blues in territori più avventurosi e guadagnarono loro una nutrita base di fan devoti. Quando Walsh lasciò la band per unirsi agli Eagles nel 1975, la sua eredità come innovatore della chitarra in James Gang fu cementata, influenzando innumerevoli musicisti che cercano riff incisivi e assoli maestosi.

L'influenza dei James Gang sulla musica rock risiede nella loro audace combinazione di vibrazioni blues, groove robusto e lavoro di lead accattivante. Aiutarono a popolarizzare l'approccio power-trio e lasciarono un modello per le band successive che mescolano funk, blues e energia rock. Per i musicisti attenti all'attrezzatura, i loro dischi offrono una masterclass su come forgiare una voce chitarristica distintiva all'interno di un formato compatto, guidato dal groove.