Lynyrd Skynyrd

Lynyrd Skynyrd si formò a Jacksonville, Florida nel 1964 come My Backyard, un gruppo blues‑rock basato su riff ruvidi e fascino del Sud. La formazione principale—Ronnie Van Zant, Gary Rossington, Allen Collins, Larry Junstrom e Bob Burns—alimentò una reputazione per spettacoli dal vivo ad alta energia e un groove fortemente incline al blues. La band in seguito adottò il nome Lynyrd Skynyrd in omaggio a un insegnante di ginnastica molto severo che imponeva capelli lunghi, una curiosità giocosa che sarebbe diventata una bandiera distintiva del Southern rock.

La svolta del gruppo arrivò nei primi anni '70 con il loro debut Pronounced Leh‑Nerd Skin‑Nerd (1973) e il seguito Second Helping (1974). Hanno consegnato inni che fusero blues, country e boogie in riff ad alta velocità e in grandi armonie di chitarra, producendo brani senza tempo come Free Bird e Sweet Home Alabama che aiutarono a popolarizzare il Southern rock in tutto il mondo.

La tragedia colpì nel 1977 quando un aereo charter fece perdere la vita a Ronnie Van Zant e portò via gli altri membri; i musicisti sopravvissuti si riorganizzarono alla fine degli anni '80 con il fratello di Ronnie Johnny Van Zant al timone della voce e una nuova formazione, continuando a fare tournée e registrare. La loro influenza sulla chitarra rock—dai riff memorabili ai soli trascinanti—rimane un punto di riferimento per gli studenti del classic rock, e il loro ingresso nella Rock and Roll Hall of Fame nel 2006 ha consolidato l'eredità come una delle band che hanno definito l'America.